Os gatos são animais adoráveis e independentes que fazem companhia agradável como pets, e por este motivo, têm ganhado cada vez mais admiradores e tutores.
Conhecidos por sua elegância e agilidade, eles são ótimos para quem busca um animal de estimação mais reservado e relaxante, além de terem características físicas diversas.
Esses animais domésticos possuem uma variedade de cores devido à herança genética de seus pais, o que também resulta em diferentes padrões como manchas, faixas, listras e riscas.
Neste cenário, a ciência conseguiu identificar uma nova cor, nunca vista antes.
A descoberta de uma nova cor de gato, chamada de ‘salmiakki’, está causando um grande impacto no mundo científico.
Pesquisadores finlandeses identificaram essa coloração incomum ao estudar o genoma dos felinos, revelando que a ausência de um trecho do gene KIT é responsável por essa característica única.
O salmiakki tem características bem distintas das cores conhecidas de gatos – Imagem: Ari Kankainen/Reprodução
O salmiakki apresenta um padrão escuro com pintas brancas, lembrando o doce escandinavo homônimo que serviu de inspiração para o nome. Além disso, os gatos com essa coloração têm o pescoço, peito, barriga e patas brancas, o que cria um contraste interessante e bonito.
O que torna essa descoberta ainda mais fascinante é a forma como a mudança de cor de cada pelo do felino acontece.
Cada pelo começa escuro próximo à pele e vai perdendo a cor gradualmente até ficar completamente branco, criando um efeito único e marcante.
Do ponto de vista genético, a mutação que gera a coloração salmiakki é recessiva, o que significa que ambos os pais precisam ter o gene para que o filhote apresente essa característica.
Os cientistas precisaram estudar 181 gatos para identificar a ausência do gene KIT nos felinos com a pelagem diferenciada, comprovando assim a ligação entre o gene e a coloração.
Com a publicação do estudo na revista científica Animal Genetics, os pesquisadores estão animados com a possibilidade de descobrir mais raças raras e preservá-las para o futuro.
A compreensão dos processos genéticos por trás das cores dos gatos não só nos permite apreciar a diversidade desses animais, mas também abrir novas portas para a pesquisa e a conservação da fauna felina.
Esta descoberta de novas variantes genéticas como a cor salmiakki nos gatos nos lembra da importância de proteger e preservar todas as formas de vida em nosso planeta.
Que essa nova cor de gato seja mais um motivo para nos apaixonarmos e nos encantarmos com a natureza que nos cerca.
*Com informações de Animal Genetics.
